Agave desponta como novo “queridinho” das dietas fitness

Achado em lojas de produtos naturais, planta contém adoçante natural

Léo do Fonte com sua musse de cacau com agave: delícia sem culpa

MARIANA ALENCAR

ESPECIAL PARA O TEMPO

As fotos postadas nas redes sociais parecem dar um recado: estamos vivendo o auge da geração saúde. O número de sites e blogs que dão dicas de como adotar o lifestyle fitness ganha cada vez mais espaço na web. Nesse contexto, depois da onda dos adoçantes naturais, como a sucralose e a estévia, é a vez do agave ganhar força entre os adeptos da alimentação saudável.

Mas, quais são as vantagens desse extrato em relação ao açúcar? Trata-se de uma planta de origem mexicana, rica em um adoçante natural e saudável, capaz de adoçar várias receitas, além de ajudar na perda de peso. Já adotado por veganos (que possuem uma dieta restrita em relação ao consumo de alimentos de origem animal), o xarope ou o extrato líquido do agave possuem uma aparência amarelada, odor agradável e textura muito semelhante à do mel, e pode ser encontrado em lojas de produtos naturais.

Conheça. Ele é um antioxidante natural com baixo índice glicêmico. Isso significa que entra bem lentamente no sangue e não se transforma tão rápido em gordura. O agave também chega a adoçar 2,5 vezes a mais que o açúcar, o que faz com que o consumo seja menor para a mesma quantidade de alimento.

Nesse comparativo, o agave “ganha” por ter menos calorias e adoçar mais, sendo indicado para quem quer substituir o açúcar e até mesmo o adoçante, por ser uma opção mais saudável.

De acordo com a nutricionista funcional e esportiva Karin Honorato, o grande benefício do agave são seus nutrientes. “Por ser natural, ele conserva mais suas propriedades nutricionais, se comparado com o açúcar cristal. Mas é claro que, quando consumido em excesso, ele pode acarretar prejuízos na saúde”, alerta.

Segundo Karin, o agave é praticamente composto de frutose – enquanto que o mel é 50% glicose, 50% frutose, a calda de agave tem mais de 80% só de frutose –, que em excesso altera as taxas de ácido úrico, de triglicérides e de gordura no fígado. Embora com muitos benefícios, o agave, assim como outros açúcares, também não é liberado para diabéticos.

Como não existe solução milagrosa no eterno embate entre açúcares e a manutenção do peso, a nutricionista dá a dica para quem quer se manter saudável e não ganhar quilos indesejados. “O importante é aprender a consumir os alimentos sem adoçar. É preciso treinar o paladar para isso. Em alguns casos de exceção, deve ser usada a menor quantidade possível e focar naqueles que têm mais nutrientes”.

E ela ainda faz um alerta: por ser um produto de consumo recente, ainda não há estudos concluídos e consolidados sobre seu uso. “Por isso é importante que a pessoa escolha a versão orgânica, devidamente registrada, pois, como é um produto da moda, podem existir marcas que misturam o agave ao açúcar comum ou ao mel”.

Vilão. Ao mesmo tempo em que é praticamente um elemento indispensável nas receitas doces, o açúcar também é conhecido como um vilão para a saúde. Ele não é um risco somente para os diabéticos. Quando usado em exagero, causa alterações nas taxas de colesterol, aumento da gordura corporal e outros malefícios.

Como alternativa, é comum recorrer ao uso de adoçantes. Entretanto, existem adoçantes sintéticos, como e aspartame, a sacarina e o ciclamato – este último não tem comercialização permitida nos Estados Unidos – que não deveriam passar nem perto da dieta do indivíduo, por causar danos à saúde, como aumento do risco de doenças cardiovasculares, de acordo com os especialistas.


Paladar agradável conquista adeptos

Há 12 anos no comando do Fonte Restaurante Macrobiótico, Hélio Dávila, o Léo do Fonte, destaca que evita adoçar as suas receitas, mas, quando necessário, ele recorre ao xarope de agave. “Há poucos estudos sobre o uso do xarope e muitos se contradizem em relação aos benefícios do uso. Como macrobiótico, não uso constantemente, mas é uma alternativa para as receitas que precisam ser adoçadas”, conta. 

Sobremesa de sucesso no restaurante, a musse de cacau leva em sua receita o xarope de agave. “Eu prefiro o agave, pois ele não rouba o sabor dos outros ingredientes, como é o caso do açúcar mascavo e do melado de cana”, explica Léo.
 

Segundo ele, a receita é simples: basta bater no liquidificador cacau em pó, castanha de caju, óleo de coco, essência de baunilha, agave e, em seguida, deixar na geladeira – e Léo garante que não fica atrás dos doces que levam o açúcar comum na composição. “Essa receita é bastante procurada principalmente por veganos, que optam também por incluir o agave em várias outras combinações.”